Este movimiento musical nace a partir de ciertas influencias occidentales que llamaban la atención de los exigentes Japoneses; el metal, el glam y bandas excéntricas como Kiss, Poison y Twisted SisterVisual Scandal, un quinteto estrafalario que utilizaba un concepto andrógino y delicado, se proclamaban con la bandera del "Visual Shock" o "Visual Violence" . dominaban el panorama melódico de fines de los 70’s e inicio de los 80’s. A consecuencia directa de tales influjos, aparece Fueron influenciados por la estética del “camaleón del rock”, David Bowie. Ellos juntos con Murbas, Saber Tiger y 44Magnum cimentaron la tendencia Visual.
Poco después, como contrapartida a la excesiva exigencia de la cultura japonesa nació Seikima II, ellos interpusieron una demanda social hacia el kabuki y lo mezclaron con el metal, logrando así una estética bastante subversiva, preferencia que siempre se ligaría a una excesiva libertad, independencia y reclamo por parte de los grupos y fans de esta ideología.
Con el grupo COLOR, se conceptualizó la moda del Visual, pues se impusieron los peinados estrafalarios adicionados con tintes de diversos colores. Su vocalista, Dynamite Tommy creó en 1986 la primera casa productora para que el movimiento emergiera del “underground”. El apogeo comenzaba, varios grupos irrumpieron en los años 80’s como lo fue Buck-Tick, Dead End, D’erlanger, Kamaitachi, Aion y un largo etcétera.
La verdadera revolución del movimiento llegaría con X, -tiempo después le agregarían el Japan por problemas con un grupo occidental- X Japan acabaría siendo extremadamente famosa, su estilo se inclinaría drásticamente al metal y al punk, pero su apariencia no dejaba dudas, eran partidarios de la lucida belleza brutal y la locura de los grupos Visual. Siguiendo los pasos de Dynamite Tomm, Yoshiki (baterista del grupo) abriría Extasy Records, madre de bandas icónicas como Luna Sea y Glay. Además, el grupo popularizaría el término Visual dentro de las esferas musicales niponas por la consigna "Psychellic Violence Crime of Visual Shock " creada por la mítica mente conceptual de Hideto Matsumoto “Hide”, guitarrista del grupo que consterno al mundo por su fatídica muerte envuelta en un tremendo enigma que simplemente se explicaba como suicidio; este suceso devastó al público japonés y causó la movilización de más de 50,000 personas.
Tiempo después el encanto del grupo Kuroyume, seria la musa para las nuevas expresiones del visual; nacerían grupos exitosos como L'arc en ciel, el movimiento rompería records de ventas. Los inicios de los 90’s estarían llenos de fortuna, premiaciones y triunfos que proyectaría el Visual hacia Europa y Norteamérica.
Dicen que lo bueno dura poco y este movimiento no fue la excepción, pues toda la vorágine de sucesos comerciales acabo por despertar a las aletargadas productoras como Sony Music y Avex Trax. La era del Indie se fracturó arrastrando la ideología de una corriente, de un movimiento, pero sobre todo, fulminó la identidad de miles de jóvenes nipones.
A partir del descubrimiento de las disqueteras, los grupos indies pasaron a ser una mayor influencia; la escena dio un giro drástico; los integrantes negaban sus orígenes, se acoplaban a ideas musicales comerciales, desdeñando atuendos bizarros y llamativos. La ideología de las bandas se reconstruyó por una más conveniente para los fines mediáticos que necesitaba la industria. L’ arc en ciel, Buck-Tick, Miyavi y Glay fueron “víctimas” de este suceso y ahora se pueden considerar totalmente fuera del estilo del Visual, aunque no cabe duda que su popularidad se acrecentó con el cambio.
Por si fuera poco en los 90´s hubo una explosión exagerada de grupos que descaradamente se autoproclamaban Visual, tomaban influencias de unos y de otros, las separaciones, los rencuentros y las fusiones estaban a la orden del día. La estética se masificó y hasta Luna Sea y X-Japan suavizaron su manera de vestir y de actuar.
Las hordas de fans huían desalentadas por el actuar de sus bandas, la poca originalidad conceptual entre grupos y la escandalosa muerte de leyendas del Visual. Era claro que la escena necesita reinventarse; y la diferencia arribo con Malice Mizer , un grupo que selló la nueva era, enfocándose en crear una cultura alrededor del movimiento musical, cambio el metal, el punk, el harcore y el glam, por los mejores acordes del romanticismo francés, sus ritmos eran barrocos y góticos; el glamour, la feminidad y el performance eran sus estandartes; junto con ello Dir en Grey propondría un furioso y melancólico grito que lograría hacer del Visual un estilo. Aproximadamente en 1992 el termino Visual kei fue acuñado, los diversos estilos, géneros, y actividades giraron en torno a la individualidad, el arte, la anarquía y los sentimientos más intensos del ser humano. Emergieron bandas como Penicillin, Kagrra, Lareine, Luinspear, Due’le Quartz, etc.
Neo-Visual kei.
Hacia el año 2000 la alterada actividad de los ignotos grupos fue descubierta por una cantidad exagerada de productoras que respetaban la individualidad del concepto, pues la tendencia social ya no sólo habitaba en Japón, sino que se expandía vorazmente entre jóvenes del mundo. La popularidad volvió a invadir al movimiento pero ahora los directivos de la industria y las bandas comprendieron que la autenticidad de la estética era el punto fuerte de la vanguardista creación musical. Se formaron prolíficas bandas como: Rentrer en Soi, Blood, The Gazette, D’espairsRay, AnCafe, Alice Nine, 12012, Versailles y Nightmare.
